Sortie du single Rudebox

A l'été 2006, Robbie est au sommet de sa gloire. En pleine tournée Close Encounters Tour, il est désormais la star que tout le monde s'arrache. Son album Intensive Care s'est très bien vendu, et sa collaboration récente avec Stephen Duffy prouve au monde que le chanteur est capable de rencontrer le succès sans la présence de son mentor, Guy Chambers. Il vient de convaincre la marque Sony Ericsson de sortir un mobile à son effigie, en partenariat avec l'opérateur téléphonique T-Mobile.

Son succès est tel qu'il finit sans doute par agacer les médias, notamment ceux de son pays natal, le Royaume-Uni. Ces derniers attendent alors le moindre faux pas pour descendre en flèche l'icône du pays.

Et c'est ce qui va se passer avec la sortie du single Rudebox, à la fin de l'été 2006. Les tabloïds, dont The Sun en tête de file, décident de sauter à pieds joints sur le dernier single du chanteur. Alors que le single n'est même pas encore sorti, les médias se sont empressés de fusiller ce nouveau single, sans aucun ménagement. Pourquoi ? Tout simplement parce que selon eux, Robbie vient de sortir son pire single et de surcroit - estiment que Robbie n'est pas fait pour rapper sur une musique electro. Le déchaînement des médias est tel qu'il finit par convaincre la plupart des fans, qui étaient plutôt habitués à écouter les titres pop / rock de Robbie.

A défaut de permis de conduire, Robbie apprécie sa voiture immatriculée RPW74

Mais qu'en-est-il vraiment ? Rudebox est-il vraiment un bide, un accident industriel ou un coup de génie ?

En réalité, Rudebox est l'un des meilleurs singles du chanteur, n'en déplaise à ses détracteurs. Pourquoi? Tout d'abord parce que le titre se veut avant-gardiste, et on peut saluer l'effort de Robbie d'avoir quitté sa zone de confort pour expérimenter une route qu'il n'avait presque jamais empruntée. Je dis "presque jamais" car en fait, Robbie s'était déjà exercé au rap et à l'electro par le passé. Ses tubes Rock DJ et Supreme contiennent par exemples du rap. Quant à l'electro, il était déjà présent sur plusieurs titres, notamment sur Radio, qui fut N°1 des ventes, tout comme Rock DJ. 

Alors quoi ? Robbie ne sait pas rapper ou faire de l'electro ? C'est une blague ! Ses meilleurs singles en contiennent !

Ensuite, le titre lui-même, est particulièrement agréable à écouter. Il mélange originalité, rap, electro, un brin de grossièreté et de virilité. En fait, lui titre lui va comme un gant !

Et côté ventes ? Hé bien le single se classe tout de même N°1 en Allemagne, Italie, Suisse, Turquie ! Et le Royaume-Uni le classe N°4 des ventes ! Et on ose encore parler de bide ? De titre nullissime ? Rudebox est sans aucun doute l'un des meilleurs pieds de nez envoyés à la face des imposteurs que sont les médias.

Malheureusement, lorsque l'album du même nom sort le 23 Octobre de la même année, le mal est déjà fait, et malgré la quaité indiscutable de cet opus, les ventes furent affectées pour cette campagne anti-Robbie injustifiée et ridicule. L'autre frustration liée à cette période vient du fait que le chanteur n'a pas pu - ou pas voulu - en assurer la promo. Mises à part quelques performances de Rudebox et de Lovelight sur la tournée qu'il était en train d'achever, Robbie n'a effectué aucune promo TV ou radio pour défendre cet album condamné à l'avance par une ribambelle de journalistes stupides et aigris. Néanmoins, il est possible également que l'absence de promo soit due au fait que Robbie devait terminer sa tournée en Amérique Latine et en Australie au moment de la sortie de l'album.